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第八百三十六章 光复结社

  第八百三十六章 光复结社 (第2/2页)
  
  布雷纳宁受够了。「我的同胞。」他吼道。声音是如此嘶哑,连自己都吓了一跳。「这里面是他们的……」
  
  「……火种。」辛终于开口。
  
  空气中,植物和泥土的气味消失不见,取而代之的是血腥味。他耳边传来有节奏的声音,是炼金阵纹在不断运转。咔。咔。咔。仿佛在头脑中回响。我来晚了。旅行是个错误。我害死了他们。
  
  此时此刻,寻找已没有意义。布雷纳宁的同胞哪儿也没去,统统留在了这里,这间幽暗无人的地下室。他们成为了角落里不断鼓动、澎湃着能量的炼金核心。
  
  布雷纳宁抱住脑袋,缓缓靠在墙上。
  
  ……
  
  「老天啊。」团长轻声说,「这真是太疯狂了。」他抬起头。「还要继续你的任务吗,辛?瞧瞧你的雇主,再瞧瞧这些。恶魔,七支点,还有叛
  
  徒。你要掺和到这种事里?」
  
  「誓言不容更改。」
  
  考尔德眼神一变。辛看得清楚,那不再是看麾下冒险者的眼神,而似面对着一位老朋友。他久久打量着佣兵,欲言又止。
  
  辛向他摇摇头。
  
  没用。佣兵心想。这时候,真相已毫无意义,别说圣经,即便是盖亚在世,也无法拯救炼金核心里的灵魂。我什么也给不了他。
  
  团长仍不放弃:「我告诉过你,这世界并非你想的模样。你做的够多了!我可不想看你被恶魔拖进火坑。」他停顿片刻。「特蕾西死了,女王陛下也死了,我想,我是说,一切可以从没改变过,不是吗?别管这家伙了,我们只不过是冒险者。」
  
  「太晚了。」辛告诉他,「我已经无法抽身了。」
  
  考尔德似乎想起了什么。最终,他没有再劝。「关于诺克斯佣兵团,辛,我很抱歉。」这话说来,与昨夜里的感受又是不同。「我没想过欺骗你们,但在一开始,事情就已经是这样了。」
  
  辛点点头:「太晚了。」
  
  考尔德·雷勒无言以对,但这并不是他想要的结尾。他似乎感到惭愧,出于某种对背负他人期望的责任感,出于其实无关紧要的负罪感。
  
  因此,当佣兵将布雷纳宁从地上扶起来时,他终于挤出一句话:「我一直当你是我的晚辈……约克和帕因特,还有其他人,他们都是表里如一的。」
  
  是的,没人比我更清楚。辛在心里悄悄地说。你永远都是我的团长。「我们得走了。」话出口却是另一副模样。「王宫即将成为漩涡中心,寂静学派不会善罢甘休。快离开吧,团长。还请千万记住,我们只是冒险者,与伊士曼贵族毫无瓜葛。」
  
  考尔德·雷勒默默离开了。他很幸运,也很谨慎,从未在执行特蕾西的命令时暴露身份。寂静学派不会追捕他。
  
  至于团长回到四叶领后,诺克斯佣兵团的情况又是如何,辛无法判断。拜恩人再度北进,很快就会席卷南国,将他的故乡纳入版图。佣兵不敢待在诺克斯冒险者中间,否则迟早有一天,死亡将追上他的脚步,甚至殃及他的亲朋好友……
  
  离开歌人塔时,天空开始飘雪。龙穴堡笼罩在乌云之下,褪色的塔尖犹如鬼爪。辛不安地望一眼天空,心知一场大雪也无法掩盖同伴心中的火焰。
  
  他抽出剑,握在手中。
  
  ……
  
  寒风刺骨,吹灭了火把。布雷纳宁面无表情,将侍卫的尸体掀开,挡住刮向火绒的冷风。佐尔嘉神情忐忑,生怕下一秒也被丢上柴堆。
  
  你有什么好担心?伯宁心想,我根本无法处置你。该死的混球,你是完全无罪的。「辛?」
  
  「木柴足够了。」佣兵手握武器,戒备四周。「你的炼金术怎样了?」
  
  「一切都已就绪。」只剩下点火。
  
  「神秘似乎不受控制。」辛警告,「有巫术的痕迹。」
  
  「没有才奇怪。女王遇刺,维尔贡首相恨不得掘地三尺。」但他们找不到凶手,布雷纳宁心想,这我敢打赌。
  
  拜恩人的夜莺不像考尔德·雷勒一般遮遮掩掩,也不像「灰烬之剑」那样来去如风,这帮家伙更擅长就地取材:杀掉侍女或仆从,再将他们的尸体唤醒,回到原本的行列中。这下,除非有神官在城堡中日夜不停地巡逻,否则夜莺早晚会得手。
  
  「我在想,巫师杀死特蕾西公爵的方式。她是高环,没错吧?」
  
  「你我也都是转职,辛。」我认为你现在伸出一只手,就能扭断我的脖子。这话被布雷纳宁咽进肚子里。「这次我有万无一失的准备。」
  
  辛打量着歌人塔前的柴堆,准确来说,他是在打量炼金阵纹。寻常冒险者不可能
  
  看得懂,但此事落在辛身上,布雷纳宁便拿不准了。「你该留下几个。」他说。
  
  「决不。」布雷纳宁斩钉截铁地说,「瓦希茅斯人永不忘记仇恨。伊士曼人在这儿杀死了我的同胞,我不会忘,他们自己更不会。向凶手复仇,这是他们临死前唯一的指望。」
  
  佣兵沉默下来。在场除了他,便只有俘虏佐尔嘉。他们命他指引方向,找到关押无名者的地点,而后此人便失去了价值。布雷纳宁真希望辛像对付纳里斯一样,一剑了结他。这样我就再也不必烦恼了。
  
  但佣兵没有照办。他对俘虏威逼利诱,用种种手段使其屈服,但没有杀死他。「这是个活人,不是机器。」辛说,「就算是机器,也不是我的机器。我无权处置他。」
  
  没错,佐尔嘉是我的人。布雷纳宁明白了。我必须审判他,接着审判我自己。于是他将火把递给俘虏:「烧吧。」
  
  佐尔嘉不知所措地握着火把,「陛下?」
  
  「点火。快。」
  
  俘虏服从了。烈焰瞬息燃起,吞噬引火的木料。然而热量困在炼金阵纹之中,半点也无法传递。一枚石子立在阵纹内,于火焰中屹立不倒。
  
  布雷纳宁用火种驱动魔力。
  
  神秘随之降临。石子发生了奇异的变化,好似雪片般被高温熔化。伯宁听到佐尔嘉惊恐的喘息声,他似乎将炼金术当成了某种恶魔力量。很快你就不会害怕了,他心想,我会让你理解。
  
  「有人来了。」佣兵催促,「宫廷骑士,没有神官。」
  
  「拦下他们。」
  
  「顶多十分钟!神秘失控了……你的炼金术还能正常使用?」
  
  因为这是两种体系。布雷纳宁能闻到空气中的巫术的气息,那是他无法驱散的更高等的神秘。它阻断了魔力与现象的「神秘之桥」,使龙穴堡陷入静默。
  
  但炼金术不同。伯宁引动神秘时,需要通过万用质素和炼金阵纹来进行中转。他的魔力并不能直接引起现象,因而钻到了巫术的空子。看来寂静学派对静默术的研究还欠火候。
  
  ……当然,更可能是巫师们不晓得王宫内有炼金术士。除了守誓者联盟,少有神秘生物喜好炼金术,伊士曼也根本没有炼金术的传承。伯宁来到王国后,所知道的同行有且仅有两人,而且他们都死了。
  
  「我还以为你懂得炼金术的原理。」伯宁没时间解释,「十分钟足够了,你没问题?」纸窗魔药还有他用,此刻只能指望佣兵的身手。
  
  「没有……我担心的是你这边。」他并未将计划与辛和盘托出,后者却似乎察觉到了。「我们本可以直接离开。」
  
  将同胞们丢弃在这里,任由巫师坐收渔利?布雷纳宁办不到。他也不想将炼金核心埋葬。「我要给猎手们一个教训。」他对佣兵说,「难道你不想么?你是四叶领人,寂静学派则是谋害了特蕾西·威金斯公爵的祸首。」
  
  辛皱眉,正要说什么,忽然扭头望向远处。虽然布雷纳宁什么也没听到,但他知道,这意味着王宫守卫已接近了心形塔。
  
  布雷纳宁拾起一枚炼金核心,外壳附上了一道粗壮的环带。「拿着它。我激发了内部的能量,再用锁环加以限制。」
  
  「你是说……?」
  
  「"环"来抑制魔力范围,这是神秘的法则。明白了吧?所以只要去掉……」
  
  「它会怎样?」
  
  「能量散射。」布雷纳宁冷冷地说,「足以解决高环以下的神秘者。记得躲远一些,辛,最好是在四十码外,将它丢出去。」
  
  「你留下了几个?」
  
  「就一个。」布雷纳宁撒谎。实则他还留下了威力最大的核心,那应该是结社驻王城情报组织中
  
  神秘度最高的无名者成员所留。他打算将它带回金星城。「解决他们就回来,行不行?」
  
  佣兵收起炼金核心,提剑迎上宫廷骑士。显然,他不愿意杀死这些只懂得听命行事的守卫,更不愿意伯宁用炼金核心在王宫制造出恐怖的杀伤。不过布雷纳宁相信,辛不会为了这点不情愿而使自己身处险境。
  
  接下来是我的部分。布雷纳宁将万用质素的结晶和霜露之家的「礼物」放入阵纹,这才使用了火种魔法。
  
  『万用质素·衡转』
  
  光芒消失,气流平息,出现在炼金阵纹中的是两份「礼物」。它们呈现出完全相同的液态,连承装魔药的容器都分毫不差。
  
  在伯宁身后,佐尔嘉颤抖起来。当他将其中一份魔药递过去时,这家伙简直抖如筛糠。「……这是什么,陛下?」
  
  「你忠诚于我的证明。」布雷纳宁告诉他,「你将加入我的结社,佐尔嘉,你将分享所有成员的感受。我们如同兄弟姐妹那样亲密无间,恐惧和怀疑再不能驱使你。」
  
  「这……我不……我已经是您的人了,陛下。我是光复军团的……」
  
  「那不是我的结社。」布雷纳宁尖刻地说,「既然军团抛弃了无名者,那就连我一起算上!祖父想做国王,就让他做吧,还省得他再借我的名号下达命令了。我和光复军团没关系了。」
  
  佐尔嘉难以置信地望着他:「可是,陛下……」
  
  「我仍然记得我的使命。」布雷纳宁说,「但绝不是通过对秩序支点卑躬屈膝换得。瓦希茅斯人不会忘记仇恨。我的王国将是凡人和无名者共同生活的王国,我向你保证。现在,佐尔嘉,你要抗命,还是服从你法理上的国王?」
  
  佐尔嘉别无选择,只得跪下。他接过『索维罗』,将魔药一饮而尽。
  
  ……等他站起身,布雷纳宁的光复结社获得了第一位成员。
  
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