第八百三十章 王城夜莺（二） (第2/2页)
　　
　　伯宁无法责怪对方。「这地方也不安全了，竟有人能找上门来。他怎么办到的？」
　　
　　「此人的谎言中多半有部分真话，比如他真是光复军团成员。这样一来，他就可以通过你的结社伙伴找到你的火种，进而确定你的位置。我想就是这回事了。」
　　
　　一阵寒意爬上布雷纳宁的脊背。「这叛徒要我返回铁爪城。」
　　
　　「你彻底暴露了。」佣兵明白其中含义，「有人为你在王城设下陷阱。」
　　
　　伯宁捏紧拳头。「谁会这么做？」他回忆着自己的仇人，恶魔猎手，布列斯帝国，还有秩序支点，一时间竟然难以判断。「该死，军团在铁爪城的夜莺也不安全。」也许他们已经被纳里斯出卖给王党，以讨新任主教的欢心。「他究竟是受谁指使！」
　　
　　「我是佣兵，不是诸神。你问错人了。」
　　
　　的确。「接下来怎么办？」
　　
　　「这我倒知道。」佣兵打量着纳里斯的尸体，「返回或离开，总得行动起来。我给出了建议，就由你来做选择吧。」
　　
　　布雷纳宁十分震惊：「返回？」
　　
　　「此人毕竟是你的部下。」辛指出，「想要搞清情况，解开他身上的谜团，唯有返回王城一条路。」
　　
　　「我有比解开谜团更重要的事。」伯宁嘀咕，「这时候返回，不是自投罗网么？」
　　
　　「可你还有别的部下在城里，是也不是？假如他们毫不知情呢？」
　　
　　纳里斯一去不回，等待着他们的恐怕只有火堆。布雷纳宁不知道叛徒是否已经动手，将同伴尽数出卖。也许他没这么做，而是先用谎言从无名者同伴口中得到了伯宁的位置，再孤身来此。
　　
　　布雷纳宁挣扎起来：「你觉得会怎样？」
　　
　　「反正我没看到追兵。他多半是自己来的，但这不能作为决定性依据。话说回来，你没办法联系上他们么？」
　　
　　「这……我当时……我没通知这边的人。」布雷纳宁含糊其辞，「寻找高塔信使的风险太大，并非所有人都支持。我的同胞大都建议我与拜恩帝国建立邦交，以获得将来复国的承诺，但……」
　　
　　「秩序联军虽然解散，七支点却没有真正伤筋动骨。」辛一眼便看穿了关键。「拜恩想要改变无名者的处境，只怕还得有仗要打。」
　　
　　布雷纳宁同意。「猎魔战争时，光复军团的前线伤亡惨重，百姓对那亡灵又惧又怕。瓦希茅斯地处伊士曼与布列斯的交界，我们踏上拜恩人的战车，确实能获得承诺，但我的军官担心我们在实现光复王国的目标前，就会被无穷无尽的战争拖垮。」
　　
　　「看来你们也很不容易。」
　　
　　「显然。」布雷纳
　　
　　宁无精打采地说，「有些人已经撑不住了。纳里斯不是无名者，他只是瓦希茅斯人而已。也许他早就受不了七支点的猎魔了。」他摇摇头。「我想找到新的道路，与"拜恩帝国"和"钢与火"不同的路。」
　　
　　「黄金之国瓦希茅斯，不正是无名者的国度么？」
　　
　　「不。」不是，且永远也不会是。布雷纳宁知道祖父决不会允许。他已催我结婚生子许多年了。
　　
　　伯宁很清楚，倘若他的儿子不是无名者，那么光复军团中的同胞很可能会失去伯宁的支持：祖父会将曾孙与他并列，据秩序和拜恩人的战况决定倒向哪一方。此事自然毫无荣誉可言，然而为了黄金之国，祖父已经不惜一切。
　　
　　我呢？他心想。我是无名者，还是瓦希茅斯国王？
　　
　　答案不取决于他。伯宁不禁感到一丝庆幸。但他远比祖父年轻，瓦希茅斯的未来如何，他终会比祖父更有话语权……
　　
　　这些抱负都与四叶领的诺克斯佣兵无关。「祝你好运。」辛耸肩，「哪天你成功了，别忘了告诉我一声。」
　　
　　「然后让你们自吹自擂，说自己当年是国王的旅伴？」伯宁笑了。
　　
　　「差不多罢。我猜罗塔和杰特肯定会说，帕因特就不一定了。」
　　
　　「还有约克。」布雷纳宁很久没想起橙光西塔了。他们仅有一面之缘，还是伯宁有意安排的。不过，虽然动机不纯，西塔约克仍是个快活而友善的旅伴。结识此人他很高兴。「这小子肯定会大呼小叫。」
　　
　　「你口中的"小子"三百岁了，没准比瓦希茅斯的国祚还长。」
　　
　　布雷纳宁的笑容僵在脸上。叛徒纳里斯的尸体还摆在地上，此刻，喝下蜜酒魔药冲佣兵脸上来一拳绝不是最明智的选择，但却是他最想做的。「……无论如何，我联系不上他们。」
　　
　　「也不想放弃他们？」
　　
　　布雷纳宁难以回应。若在前往伊士曼之前，他决不会迟疑。一直以来，他接受祖父的教导，将光复故国视为毕生的事业，不惜付出任何代价……但他终究是无名者，与同胞们感同身受，情感交融。这促使他抛下结社，孤身踏上追寻圣经的道路，成为如今的诺克斯冒险者伯宁。
　　
　　而在这里，他见到了本以为死去的同胞，知晓他们在猎魔战争后的命运，并为此许下了承诺。
　　
　　是的。承诺。布雷纳宁明白了。我怎能放弃他们？这些人为我而战，为我而死。我是他们的国王，即便我并不想当。事实就是如此。
　　
　　「我得回去瞧瞧。」他告诉佣兵。
　　
　　「那可不太安全。」辛的语气仿佛在讨论早上有阵小雨。「我认为与宫廷骑士一同行动的神官正是在找你。此外，还有侦测站和神术基盘要处理。」
　　
　　「你得帮帮我，伙计。」布雷纳宁放下了全部的尊严，向这诺克斯佣兵请求。「我知道，此事不若调查风行者那般轻松……事实上，是危险得多。但正因此，我现在需要你。」话一出口，却没有想象中那么困难。「价码随你开。」
　　
　　「假如你付得起的话。你忘了吗，王子殿下？此行的旅行路费都是由我筹措。」佣兵抱怨，「随我开，呃？我算知道你把离家出走时自带的钱都花在哪儿了。」
　　
　　伯宁卡住了。「炼金术需要特殊的材料，外行根本不懂。我的魔药可以代替隐者仪式，却也有消耗……够了，我没钱，但我以自己的信誉担保，将来定会满足你的条件。」
　　
　　「这么说，我获得了一位国王的承诺？」
　　
　　没有国家的国王。「你究竟来不来？」
　　
　　「成交。」佣兵确认。
　　
　　临走前，辛带走了那根神术基盘的指针。盖亚雕塑孤零零留在原
　　
　　地，试图向下一个未知的同胞伸出怜悯之手。「我会将它还回来的。」佣兵承诺。
　　
　　他们钻进地道，返回了铁爪城。
　　
　　有了指针照明，道路好走了些。来时他们跨过水坑和裂口，还要躲避突然窜出来的毒蛇。而除了这些，里面的空气也很糟糕。「我早就想问了。」伯宁咕哝，「为啥短笛街会有通往城郊修道院的密道？」
　　
　　「这个嘛，谁都有见不得人的秘密，连修士也不例外。地底穿行会让这种人有安全感……也许城外的废墟就是他们深重罪孽的报应。」
　　
　　「你的语气就像盖亚教徒似的。」
　　
　　「你们无名者可是自称"神民"，我也没说什么。」
　　
　　这是拜恩人的说法，不是我说的。布雷纳宁心里反驳。但他不得不承认，神民总要比无名者和恶魔好听。若我们真是诸神眷顾的人就好了，不晓得那将是怎样一副光景……
　　
　　辛停住脚步，用黑布包裹指针。小巷顿时漆黑一片。他们静止下来。伯宁屏住呼吸，看到一队宫廷骑士在短笛街附近经过，几分钟后又是一队。伯宁意识到这些家伙已找到了他们先前落脚的据点，正在以此为圆心向外扩散排查。
　　
　　「但愿你们的传说是真的。」佣兵压低声音，「我听说，无名者的火种在转职时就能等同于高环？」
　　
　　「没错。」其实他不太确定。「但神秘职业也会有影响。除了火种，神秘者的其他规则于我们也是有效的。」
　　
　　「炼金术士算战职么？」
　　
　　伯宁艰难地点头：「呃，我得提前使用魔药……」
　　
　　「那就快喝。对了，你有找到结社的方法么？」
　　
　　如果我能找到，不用见面就可以交换信息。布雷纳宁给出了否定答案，但佣兵似乎不怎么失望。
　　
　　「在铁爪城乱逛是行不通的。」辛告诉他，「既然你联系不上目标，那咱们只好先处理宫廷骑士和猎手。」
　　
　　你说了「处理」，对吧？布雷纳宁没明白：「慢着，你要冲过去？」
　　
　　「非这样不可。他们找到我们了，宫廷骑士中有位高环。」
　　
　　布雷纳宁瞪大眼睛：「什么？」
　　
　　话音未落，一道雪亮的剑光自身后飞来，快得伯宁无法思考。只听「呛」一声，他眼前闪过火炬般的绚丽光带，这才意识到佣兵及时转身，用左手的指针架住了冷剑。
　　
　　袭击者吃了一惊，似乎没料到这一击会落空。佣兵反手一挥，长剑砍在来人的胸甲连接处，内里锁环火星四溅。布雷纳宁勉强摸索到魔药瓶，来不及分辨便一饮而尽。
　　
　　『蜜酒』
　　
　　魔药瞬息起效，伯宁紧张之下险些捏碎瓶子。他立刻控制住暴涨的力量，接着翻出第二瓶药剂。诸神保佑我拿到的是『纸窗』。
　　
　　『虫眼』
　　
　　……恐怕我没什么运气。『虫眼』是辅助类的炼金药剂，使用步骤繁琐，于这场面也帮不上忙。另一边，佣兵手中的指针闪烁不定，袭击者的盔甲则毫发无损。他冷笑一声，剑刃沿着指针的线条一路滑向辛的手指。佣兵只得撤回手，往后退去。
　　
　　这时，布雷纳宁恼火地掏出手边最近的瓶子，摸出来一看，发现它正是自己的天赋魔药『万用质素』结晶。他赶快倒出一颗，捏在掌心，另一只手继续往口袋里摸索。
　　
　　『纸窗』
　　
　　敌人没有追击，却吹出一声口哨。布雷纳宁刚仰头喝下魔药，便目睹一大片箭矢如黑压压的鸟群坠进巷子。尖锐的箭头撕破空气，穿透他的脸皮。
　　
　　谢天谢地。若再晚一秒，我就会被钉在地上。炼金术士担心队友情况不妙，慌忙扭头，却见佣兵下意识举起指针试图抵挡，结果抬手间竟挥洒出一扇金色的符文光幕。
　　
　　箭雨落到光幕上，当即弹射四散，不得寸进。
　　
　　见状，敌我双方俱是一愣。佣兵眨眨眼，忽然扬起左手朝前猛挥，神术光幕随之而动，砰一声拍在袭击者脸上。
　　
　　这一下威力惊人。对方直接倒飞出去，连人带剑砸穿了街墙，被一大堆碎石哗啦啦掩埋。
　　
　　「它自带的。」辛解释。
　　
　　「……干得漂亮。」布雷纳宁勉强道。作为炼金术士，他差点开口质疑这玩意的运作原理。
　　
　　街道对面的宫廷骑士也被惊动。「抓住他们！」有人冲这边喊。伯宁的火种立即感应到许多神秘生物接近。
　　
　　这下坏了。布雷纳宁不禁后悔回到铁爪城了。他把纸窗魔药丢给辛，再操纵『万用质素』召唤出一阵狂风，将围堵巷子的弓手推开。「快走！」
　　
　　他们穿过层叠的物质，飞快地横跨了一栋栋建筑。布雷纳宁知道，在王城内漫无目的地奔逃是彻头彻尾的愚蠢，然而他只能靠笨办法寻找同胞。
　　
　　很不幸他没成功。在找到瓦希茅斯的情报站前，宫廷骑士便已就位。看来根本不需要我返回，同胞自己就能藏好。「只能打退他们。」布雷纳宁判断。
　　
　　「钻进地底怎样？」
　　
　　「最好不要。」伯宁警告，「纸窗的性质非常危险，无限制地穿越体积过大的物质，一不留神就会迷失方向。」
　　
　　「我只是说说。」辛用指针敲敲地面，泥土发出奇异的钢铁碰撞声。「神术封锁了脚下，我们哪儿也去不了。」
　　
　　布雷纳宁下意识一跺脚，发现地面在抗拒他的身体。该死，单纯的王***肯定想不到这点，如此严密的防线……「恶魔猎手。」他咬着牙说。
　　
　　「王城有高环神秘者，虽然目前还没露面。你确定要和他正面战斗？」
　　
　　「我可不怕他。」布雷纳宁以不容置疑的口吻回答，「只是猎手了解我和我的同胞，他们……」
　　
　　佣兵点点头：「我来摆平。」
　　
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