第七百九十一章 炉火之语 (第2/2页)
　　
　　「结社……拜恩，我是说，他们管自己叫神民，不是什么无名者，更不是恶魔。这儿有证据。」辛找到一幅图。
　　
　　杰特接过报纸。帕因特站在椅子上，伸长脖子瞧。鲁尔和罗塔也凑过去看。布雷纳宁下意识地想要避开，旋即发觉独自一人坐在原位太过显眼，便赶忙***空隙去瞧。照片上，身披白袍的骑士跪在台阶下，正接受领主的封赏。只一眼，他便捕捉到搭在肩袍上的长剑：漆黑握柄，白骨般的剑刃。
　　
　　它是其中之一。布雷纳宁目不转睛地凝视着长剑，心跳加速。一定是它。书中记载的诸神遗留，「黄昏之幕」失却的天国之钥，七圣经之一。「无星之夜」结社——也就是拜恩人——先一步找到了它，我永远不可能得到它了。
　　
　　他不禁心中绞痛。原本「钥匙」落入不死者领主手中只是传言，如今却有了铁证。对方必定知晓它的作用，不会轻易让出。他必须另想办法……然而能怎么办呢？炼金术再高超，也不可能从黑骑士手里夺走「
　　
　　钥匙」。兴许我用炼金术造一把新圣经的概率都比这大。
　　
　　更糟的是，「钥匙」并非拜恩人获得的唯一一卷圣经。伯宁只好把目标放在其他圣经上，除去「钥匙」和『忏悔录』之外的圣经。
　　
　　不过，既然「无星之夜」建立起了无名者的国家，那就意味着七圣经确能复兴王国。布雷纳宁尽量往好处想。
　　
　　四叶领的冒险者不知道七圣经的存在，但拜恩人，起码黑骑士清楚得很。在领主授意下，结社成员广而告之，四处宣传，以吸引大批同胞加入。「那是诸神遗留之物。」辛说。
　　
　　「好吧，无名者爱称自己是诸神化身也无所谓。先前神圣光辉议会收拢神秘生物时，不也说自己是露西亚的正统传承么？苍穹之塔斥之为谎言……直到白之预言实现。还有闪烁之池的西塔，个个是女神造物。依我看，最好让他们先打一架。」鲁尔作个鬼脸。
　　
　　「千万别提西塔。闪烁之池回到了诺克斯，约克的族人很可能不像他一样好说话，到时候，没准又会爆发圣者之战。」
　　
　　「西塔们迟到了。若当时闪烁之池也加入了七支点的猎魔运动，秩序不会输给恶魔。」罗塔咕哝。
　　
　　这话落在伯宁耳中，便不那么中听了。他给冒险者们用「歌女」的念头复又燃起。
　　
　　「守誓者联盟的仪式失败了。」
　　
　　「有人告密，据说是这样。」
　　
　　不对。布雷纳宁回忆起两年前的大战。瓦希茅斯光复军团攻占了布列斯边领，一队来自南方的神秘同胞向他们借道，要前往罗盘高地。这些人他本来很熟悉，双方因种种事件打过交道：传信、掩护、贸易乃至逃亡，结社间既有纷争也有互助，但大都算和平。伯宁知道他们是「钢与火」的成员，信仰战争之神诺克图拉，是狂热的好战分子。
　　
　　这些同胞变得陌生。炼金术士想起他们碰面时，「领路人」费里安尼枯槁的模样。他又老又虚弱，但深陷的眼眶里燃烧着火焰。只一面，布雷纳宁便知道他们是去干什么的了。黑城爆发大战，「钢与火」自此销声匿迹，闪烁之池的西塔女王却也没有降临。
　　
　　不是联盟。他真想告诉他们。是无名者。是我们自己争取来的，用鲜血与牺牲，钢铁与火焰。阻止了圣者降临的是「钢与火」，我无畏的同胞。反而是联盟的「炎之月领主」，他背叛了结社，投向秩序。这些消息还是费里安尼告诉我的。
　　
　　告诉诺克斯佣兵有什么用呢？无知的冒险者，无忧无虑，只知道傻乐的醉鬼。布雷纳宁知道这一切离他们很远。
　　
　　想到往事让伯宁很伤感。倘若那些传闻有一半为真，费里安尼已经死了，钢与火埋葬在他的故乡。不死者领主赐予他力量，于是他为拜恩、为无名者的未来而战，荣耀地死去。有圣经在手，他保护的同胞必然能得救。
　　
　　但这是不一样的。拜恩有他们的救世主，不会为他国的理想奋斗，他们不像光复军团。在无名者还以结社模式生存时，布雷纳宁就已经开始组织子民建设国家了。他不要秘密结社，不要领主与城邦，只要一整个儿辉煌的黄金之国瓦希茅斯。此事唯有圣经能办到。
　　
　　黑城大战时，伯宁知道那高塔信使也在场。若我是费里安尼，绝不会让「誓约之卷」从手指间白白溜走。可惜领路人没能了解其中关窍。很快，这位圣经持有者回到了苍穹之塔总部，那里是无名者的禁地，伯宁也不敢贸然前往。直到现在，高塔封闭长达两年之久，而他听说伊士曼王国竟有了新的驻守者。
　　
　　机会似乎送到了眼前，布雷纳宁无论如何也得抓住它。他调查过高塔信使的生平，对其经历了如指掌，也考虑过种种策略。身为炼金术士，伯宁稍许技巧就能接近目标……只要我找到这家伙的话。
　　
　　高塔信使尤利尔，「誓约之卷」的持
　　
　　有者，白之使的学徒。布雷纳宁听说过他的传奇故事：以凡人之身在亡灵之灾中点火，踏上神秘之路；找到古精灵遗迹，战胜空境的圣骑士长；孤身消灭尖啸堡的血族，并获得了盖亚教会与之合谋的线索；参加了白夜战争，被高塔先知「黑夜启明」狄摩西斯任命为外交部的信使；指挥雇佣军团攻占反角城安托罗斯，差点摘下教皇的头冠，使盖亚教会上下肃清，行事为之大变，苦修士派的巫师发誓要抓住他；在罗盘高地，他协助守誓者联盟举行仪式，还与曾经的敌人圣骑士长莱蒙斯并肩作战。
　　
　　他被人熟知的所做所为已改变了无数人的命运，但伯宁知晓更多。炼金术士有许多来自同胞的消息，是光复军团接纳新人时了解到的。
　　
　　从流砂之国而来的褐色皮肤的人告诉他，此人帮助过结社的同胞，将他们从火刑架前救下，不惜与七支点的死敌「微光领主」合作。布列斯西北边境和莫尼-安托罗斯王国的人也这么说。他走到哪里，就会在哪里制造混乱，并暗中解救被抓捕的无名者。这家伙听起来简直是盖亚女神在世。
　　
　　但这些人也声称他面见过代行者，见过先知，还是恶魔猎手白之使的学徒。他的所有对无名者的帮助都是暗中进行，只在结社的小范围里流传，看起来仿佛无意之举。这似乎是他保护自己地位的方法。
　　
　　然而大多数同胞带来的是流言，不是确凿的证据。伯宁在同盟组织中也有线人，他们的情报就可靠多了。其中最重要的是来自「无星之夜」的消息：尤利尔曾在拜恩出现过，并完好无损地离开。
　　
　　猎魔运动前，拜恩还不是报纸上的明星，而是「无星之夜」的总部。当时还是无名者露面就会被烧死的时代，凡人视他们为恶魔，秩序支点也毫不留情……可就是这样一个来自七支点的猎手的学徒，居然能够进出诺克斯最大的秘密结社的总部，恐怕人们做梦也想象不到。布雷纳宁开始相信，这位高塔信使是个虔诚到无视立场的神职者了。
　　
　　既然如此，获得圣经还算有望。此人是四叶城本地人，猎魔运动后被派回故乡担任驻守者。伯宁觉得这多半是他自己提的，否则作为白之使的学徒，他完全可以留在浮空岛，有朝一日接任导师的职位。或许是愚蠢，或许是年轻人的天真，多余的同情心，总之他离开了「苍穹之塔」的庇护，来到秩序与无名者斗争的交界地，难怪会落得这结局。
　　
　　最开始，他的计划一切顺利。伯宁来到伊士曼，悄悄加入诺克斯佣兵团，目标曾然与这些佣兵有过密切接触，但经过调查，他没有给冒险者留下过什么信息。
　　
　　四叶领的公爵不在城中，伯宁精心准备了西党和王党斗争的秘闻，足以引起驻守者的注意。但结果同样：尤利尔没现身，他的住所经过重建，却尘封已久，无人居住。伯宁甚至悄悄潜入过「诺克斯酒馆」，但里面只有毛贼和流浪汉过夜的痕迹，连椅子和桌面都不存在，他们和他一样空手而归。
　　
　　更糟的是，布雷纳宁再没听说过尤利尔的消息，驻守者，信使，盖亚骑士，统统是旧闻。即便伯宁为对方千里迢迢来到四叶城，这儿也没有他的痕迹。没人见过他，没人能找到他。他抛下伊士曼，抛下他的职责，仿佛它们不存在一样。
　　
　　这个事实让伯宁愤怒。他屈尊在冒险者中，由北至南搜索，走遍了四叶领、制作了数不清的诱饵、问过了所有能问的人，结果连目标的位置都找不见。
　　
　　这时，他才后知后觉地意识到对方是个年轻的传奇不假，却也是货真价实的高环，苍穹之塔培养出来的正统神秘者。倘若尤利尔那么容易被逮住，他手上的誓约之卷早轮不到伯宁来找了。我该去拜恩碰运气才是。事到如今，布雷纳宁只有最后一个办法……
　　
　　「伯宁。」冒险者将他从思绪中唤醒，「你坐着，等午餐么？」
　　
　　「不……不。」炼金术士犹豫片刻，「有件事，辛，我不知道……呃，我接了一个陈年委托……它在很久之前就，呃……」
　　
　　「什么委托？」
　　
　　「找一个人。一个挺有名的大冒险家，风行者安川。」
　　
　　辛打量他。「这起码是几年前的委托任务，我记得板报上的那张纸。」
　　
　　「我对，呃，报酬，很感兴趣，佣金……我的意思是，一不小心，呃。」
　　
　　伯宁发觉辛的目光让他看不懂。但谢天谢地，这家伙没有阻止，也没有起疑。冒险者总要与雇主和委托打交道，我没什么值得怀疑的，不是么？人们顶多以为我手滑。只有相关人士才会反应过度，那正是布雷纳宁想要的。
　　
　　「随你便吧。」佣兵一耸肩，「这类任务完成的概率不大，否则也不会拖到现在了。但我会帮忙，好将你这个炙手可热的大明星从俗务里解脱出来，去给他们酒喝。大家需要你，老兄。」
　　
　　伯宁竟有些触动。大概是在这帮酒鬼中呆太久的缘故罢。「我记得你不喝酒啊。」
　　
　　「那我更得主动一点了。不然到最后，他们铁定会怪到我头上。」
　　
　　「诸神在上，你真明智。」布雷纳宁欣然与他签下契约，「完事后，咱们按比例分成，绝会不少你的。」圣经除外。